Overheidsorganen zijn vaak lastig te doorgronden. Onderhevig als ze zijn aan het steeds wisselende politieke kaartspel, nieuwe belangen, nieuwe plannen, nieuwe overtuigingen. Een overheid kan van alles beloven, maar als de schatkist piept, moet er geofferd worden. Dit laatste staat aan de basis van veel activiteiten, die onder de noemer ‘liberalisering van het kansspel’ staan, maar Nederland acht zich rijk genoeg om daar aan voorbij te gaan. Het kansspel is aan de staat en aan de staat alleen.
Dat was de inzet van een jarenlang slepende procedure tussen de Nederlandse overheid en de buitenlandse kansspelaanbieders Ladbrokes en Betfair, die gisteren, 3 juni 2010, een voorlopig dramatisch slotakkoord kreeg in een uitspraak van het Europees Hof van Justitie, die Nederland een vrijbrief lijkt te verstrekken voor handhaving van het bijna rigide beleid, waar elke cent van de burger door de staat wordt gecontroleerd, gewogen en gestempeld waaraan die besteed mag worden. Overdreven? Ja natuurlijk, maar als die overheid een internationale, miljarden beherende, en uitstekend georganiseerde bedrijfstak van de grens mag weren omdat zij zogenaamd niet kan instaan voor een eerlijk spelverloop, bestrijding van fraude en witwaspraktijken en ook nog eens zou aanzetten tot onverantwoord spelgedrag, ja dan is er iets goed mis met ons belevingsgevoel. Maar ik schrijf dit nu als spreekbuis van tal van Nederlandse jongeren, die in heel Europa een werkplek hebben in de ‘betting industry’ of de ‘gambling industry’ of wat ikzelf altijd de kansspelindustrie noem. In één dag tijd heb ik zoveel vertwijfeling over Facebook zien gaan van al die jonge mensen, die nu bang zijn dat hun banen op de tocht staan. En het zijn er honderden…
Was de uitspraak een verrassing? Nee, zeker niet. De advocaat-generaal Yves Bot had al een vooradvies gegeven van dezelfde strekking en de rechters in Luxemburg nemen dat meestal wel over. De Europese grondwet was een pijnlijk proces, de Euro staat onder zware druk, diverse landen, vooral in Zuid Europa hebben de grootste moeite om de touwtjes aan elkaar te knopen, opgehangen aan veel te ruimhartige staatspensioenen en ingemetseld in onverantwoorde overheidstekorten. En nu staat een hele industrietak te kijk omdat Brussel jarenlang de kansspelsector links heeft laten liggen, de enige sector zo ongeveer waar geen enkele Europese spelregel, geen enkel Europees grondprincipe, geen enkel grondrecht op van toepassing is. Overgeleverd aan de grillen en grollen van individuele lidstaten.
De keuzevrijheid van de burger is hierbij ernstig in het geding. Wie in Nederland een beetje kan pokeren en ervan droomt om via PokerStars een keer een plaatsje te winnen aan de echte pokertafel in een echt toernooi in een echt casino, kan het straks vergeten. De overheid bepaalt of dat soort dromen nog kunnen uitkomen of bedrog zijn. Het staat haar nu vrij om het transactieverkeer te blokkeren, delen van het internet af te sluiten en iedereen te gaan vervolgen, die nu actief bezig is om het kansspel voor Nederland en Nederlanders vorm en kleur te geven. Laat er geen misverstand over bestaan: ik ben geen spreekbuis van de online casino’s, ik ben neutraal toeschouwer en schrijf objectief over de business in goede en kwade dagen zoals dat zo mooi heet. Maar het steekt dat een miljoen Nederlanders dreigt te worden voorgeschreven waar ze hun paar tientjes in de maand die ze met plezier verspelen aan sportweddenschappen, poker of blackjack, voortaan mogen gaan uitgeven: in het staatsbedrijf en nergens anders! Er is en wordt in Nederland gegokt met onze pensioenen, met ons aardgas, met ons milieu, met onze banken, ons spaargeld, onze AOW leeftijd en onze gezondheid. Bankiers die miljoenen van u en mij over de balk hebben gesmeten rusten lekker uit in hun buitenverblijven, maar als ik morgen iets aardigs schrijf over Ladbrokes of Betfair, ben ik wellicht strafbaar omdat ik aanzet tot spelen in een illegale omgeving? Het moet niet gekker worden…
Morgen ben ik minder boos en ga ik op de achtergrond van het vonnis van het Europees Hof in, en zet dat in het licht van andere ontwikkelingen en beleidsplannen van de overheid. Dat in de hoop dat de Nederlandse overheid bij zinnen komt en de vrijheid van handelen van haar burgers respecteert. Fraudebestrijding, preventie tegen gokverslaving, allemaal enorm belangrijk en dat weten al die online casino’s ook en de meesten van hen doen daar alles aan om de business zuiver te houden en hun klanten optimaal te beschermen. Misschien zal later blijken dat deze uitspraken van historisch belang waren, misschien dat ze eigenlijk al achterhaald waren omdat in Brussel zoiets als een Green Paper onderweg is. Nu is even rust nodig bij alle betrokkenen, aan welke kant van het spel ze ook zitten.
Gerelateerde Artikelen:
- Alweer een casino tip over het gebruik van drank en gokken
- Economie en ethiek van het kansspel: Deel XI– Heeft het kansspel een toekomst in onze samenleving? (tweede deel)
- 40,85% kansspel belasting voor de Nederlanders.
Deze post staat in de categorie Casino Nieuws .
Comments on this entry are closed.