De casino industrie in de Chinese stadsstaat Macau heeft een nieuw omzetrecord bereikt van ongeveer 1,3 miljard euro in de maand april. Zo vrij en blij als het daar aan toegaat, zo restrictief lijkt China als het om online gambling gaat. Maar of dat beleid nu wordt aangescherpt is onduidelijk.
Op verschillende sites, zoals de Engelse gamblingsite Betastic.co.uk verschenen berichten dat China extra maatregelen tegen online gambling gaat nemen. Dat bericht valt niet bevestigd te krijgen vanuit China en lijkt wat overtrokken, maar zoveel is wel duidelijk dat China de inhoud op het internet scherp in de gaten houdt en niet te beroerd is om providers te dwingen hun content te filteren. Gezaghebbend in dit soort zaken is Bloomberg Businessweek, dat op 29 april jl. een artikel aan de situatie wijdde. Feit is dat China heeft aangekondigd scherper te letten op ‘lekken die de nationale veiligheid bedreigen’, retoriek voor censuur, maar dat is niets nieuws. Deze censuur richt zich op pornografie, gokken en politieke inhoud, wat dus zo ongeveer alles kan betekenen. Censuur, gericht op kranten, radio en televisie is vrij eenvoudig, omdat alle media in handen van de staat zijn, evenals de telecommunicatiebedrijven. Pornografie en gokken zijn duidelijke begrippen, waarvan iedereen wel snapt wat er mee bedoeld wordt. Politiek gevoelige content is echter een vaag begrip, waarbij niemand weet waar de grenzen liggen. Wat wij in het westen weten over het Chinese buitenlandse beleid bijvoorbeeld, en wat in alle media is te vinden, kan in China gevoelige informatie zijn, waarvan de autoriteiten de vrijgave niet op prijs stellen. Er is weliswaar wat meer openheid gekomen, maar een vrije pers is nog een utopie. Vroeger kreeg je absoluut geen berichten, laat staan beelden, over natuurrampen of mijnongevallen. Tegenwoordig zien we dat een stuk meer en worden ook Chinese organisaties, die ergens steekjes hebben laten vallen, openlijk bekritiseerd door de overheid zelf. Dat was vroeger ondenkbaar. De Chinese overheid moet schipperen tussen een grote mate van economische vrijheid, wat het land een enorme welvaartsimpuls gaf en geeft, en inperking van de politieke vrijheid omdat men vreest dat het land, in elk geval figuurlijk, uiteen zal spatten als er een democratie wordt ingevoerd.
Maar wat is er dan concreet voor extra dreiging voor gambling sites? Waar een aantal operators bang voor zijn is dat op een gegeven moment gelden, die naar Chinese klanten worden overgemaakt, worden bevroren, dan wel ingepikt door de Chinese autoriteiten. Geld weg, klant weg. Een aantal operators houdt de tegoeden van hun Chinese klanten in portefeuille, anderen keren zich helemaal van de Chinese markt af. De Chinese overheid zal noch van het een, noch van het ander, wakker liggen. Wat hen betreft trekken alle online gaming bedrijven hun handen van de Chinese markt af. Als men daar internet kansspelen wil toelaten doen ze dat zelf wel, daar hebben ze niemand uit het westen voor nodig. Wie moet daar dan iets over zeggen? De Verenigde Staten, die zelf een ban hebben liggen op internet gokken? Nederland met haar staatsmonopolies? China is lid van de Wereldhandelsorganisatie en die zouden wel iets kunnen bereiken in de sfeer van uitwisseling van marktbelangen. Europa, in casu de Europese Unie, schreeuwt moord en brand over de tegenwerking van de Amerikanen als het om online gambling gaat, maar de Amerikanen zijn net zulke grootmeesters in selectief handelen als de Chinezen. En de EU heeft helemaal geen gezamenlijke regelgeving op het gebied van de kansspelen, behalve iets vaags als vrije marktwerking en vrije uitwisseling van diensten, dat op veel lidstaten weinig indruk maakt als het om kansspelen gaat. Geen wonder dat de Chinezen van al dat gesputter niet erg onder de indruk zijn. Wie een kans wil maken op de Chinese markt met een aanbod van online casinospelen, poker, bingo, of wat dan ook, zal met iets structureels moeten komen, waar de Chinezen voordeel bij hebben. In Macau is dat allemaal zichtbaar, en kijk eens welke grote Amerikaanse ondernemingen daar voet aan wal hebben mogen zetten: Sands, Wynn, MGM om er maar een paar te noemen. Ook dat is China in de 21ste eeuw. Wie dat snapt maakt een kans om doorbraken te realiseren op een internetmarkt die eind 2009 al bijna 400 miljoen aansluitingen kende!
Gerelateerde Artikelen:
- Aantal internet gebruikers in China verdubbeld
- Obama leest China de les, maar wie leest Obama de les?
- Er is maar één Macao en dat is niet in Hainan
- Economie en ethiek van het kansspel: Deel XI– Heeft het kansspel een toekomst in onze samenleving? (tweede deel)
- Economie en ethiek van het kansspel: Deel XI– Heeft het kansspel een toekomst in onze samenleving? (eerste deel)
Deze post staat in de categorie Casino Nieuws .
Comments on this entry are closed.