Deel I: De definitie van gokken
In het land der kansspelen laait voortdurend de discussie op of je daar de markt en de burgers de vrije hand moet geven, het streng moet reguleren, het aanbieden ervan tot een staatszaak moet maken, of het maar gewoon helemaal moet verbieden. Waar we het in elk geval wel over eens zijn is dat er heel veel geld in omgaat en dat er onmiskenbaar risico’s aan zijn verbonden. Om de discussie wat lucht te geven is het misschien goed om eens naar die aspecten ervan te kijken door ze in kaart te brengen. Onder de kop ‘De economie en de ethiek van het kansspel’ brengen we een serie artikelen die de economische en sociale betekenis van het kansspel op neutrale wijze beschrijft en beoordeelt. Vandaag deel I: De definitie van gokken.
Davis* definieerde in 1992 gokken (gambling) als: “iets van waarde inzetten op een gebeurtenis, waarvan de uitkomst onzeker is”. Dat gaat er heel aardig mee door. In onze taal kan gokken ook betekenen ‘raden’ of ‘gissen’, maar in het Engels hebben ze daar een ander werkwoord voor ‘to guess’. In deze reeks artikelen wordt met gokken dus bedoeld ‘het wagen van een kans met geld of iets van waarde als inzet’. Dat kan in een spelvorm, bijvoorbeeld bij het poker, blackjack, baccarat en andere vormen, of in een wedvorm, zoals het wedden op een bepaalde gebeurtenis, bijvoorbeeld een sportwedstrijd of een verkiezing. Gokken kent drie mogelijke uitkomsten, je wint, verliest of speelt quitte. Ik heb onlangs tegen mijn vrouw gezegd dat je met een kansspel nooit iets zult winnen als je bang bent om te verliezen. Hierin ligt de kern van het gokken opgesloten: het nemen van risico’s. Daar komt meteen een ethisch aspect om de hoek kijken, want hoe ver kun je daarin gaan? Dat hangt natuurlijk in de eerste plaats af van de welstand van de gokker. Iemand die miljoenen op de bank heeft en zijn dure Bentley verspeelt in een partij poker met zijns gelijken als het op banksaldi aankomt, kan rustig zijn schouders ophalen. Hij koopt de volgende dag een nieuwe en klaar. Dat is misschien ontstellend decadent, maar dat zij zo en het is ook niet strafbaar. Als echter een eenvoudige kantoorklerk zijn auto verspeelt in een vergelijkbaar spel, zodat de volgende dag het hele gezin moet gaan lopen of met de bus mee moet, dan is er sprake van een onverantwoord genomen risico. Niet alleen de gokker heeft een zuur nakijken, maar hij dupeert zijn hele gezin ermee. Wij vinden dat doorgaans verwerpelijk en de gokker in kwestie zal weinig sympathie ontmoeten. Zeer ernstig wordt het als iemand voortdurend dit soort risico’s neemt omdat hij daaraan verslaafd is geraakt. Verslaafd raken aan tabak, drank of drugs is ook niet aanbevelenswaardig, maar het hoeft nog niet te betekenen dat de economische omstandigheden van de verslaafde of diens gezin daarmee automatisch in ernstig gevaar komen. Het is goed denkbaar dat de verslaafde zijn verslaving dusdanig in de hand weet te houden, dat hij economisch en sociaal toch redelijk weet te functioneren, ook al is het misschien met wat kunst- en vliegwerk. Bij een gokverslaving echter waart direct het spook van de ruïnering rond. De gokverslaafde zal misschien niet het bankstel of de televisie van zijn dochter verspelen, maar hij zal wel grote schulden maken. Het is een merkwaardig feit dat gokverslaafden zelden of nooit een dusdanig bedrag winnen dat ze uit de ellende zijn. Hun verslaving ontneemt hen het zicht op de realiteit. Ze gokken op de rand van een gapende afgrond en moeten tegen zichzelf in bescherming worden genomen, het liefst voordat ze hun omgeving onherstelbare schade toebrengen of zelfs het criminele pad opgaan om hun gokdrang te kunnen bevredigen. Is dat anders dan bij verslaving aan tabak, alcohol, drugs of seks? In Nederland –en zeker niet alleen daar- zou je denken van wel omdat de overheid dit soort producten niet van staatswege aanbiedt en kansspelen wel. In deze serie zullen we uiteindelijk argumenten voor en tegen die houding op een rijtje proberen te krijgen.
Morgen deel II: Economische en maatschappelijke kosten en opbrengsten
Gerelateerde Artikelen:
- De economie en ethiek van het kansspel
- De economie en ethiek van het kansspel –deel VI
- De economie en ethiek van het kansspel –deel IV
- De economie en ethiek van het kansspel Deel III – Het spook van de verslaving
- De economie en ethiek van het kansspel –deel V
Deze post staat in de categorie Casino Nieuws .
{ 9 trackbacks }
Comments on this entry are closed.