Sinds bekend is dat Frankrijk de mogelijkheden voor kansspelaanbieders gaat verruimen, beraden alle aanbieders van enige betekenis zich op hun positie met betrekking tot de Franse markt. Daarin zijn eigenlijk twee kampen te onderscheiden. Aan de ene kant van het spectrum vinden we de huidige aanbieders, zoals de Franse casino’s, de Franse lotto en de sporttotalisator, en aan de andere kant de huidige buitenstaanders, die graag de Franse markt willen betreden en een vergunning daarvoor willen verkrijgen. De huidige aanbieders zijn vooralsnog in het voordeel, omdat ze al een marktaandeel hebben en de tijd krijgen om zich te wapenen tegen de nieuwe concurrentie. Maar dat ze nu ook proberen om een aantal grote spelers van hun terrein weg te houden door tegen ze te gaan procederen, dat is een verrassing. Niettemin kunnen 888 Holding, Bwin, Sportingbet en Unibet een dagvaarding tegemoet zien. Ze worden ervan beschuldigd illegaal te concurreren omdat ze casinospelen en poker aan Franse internetgebruikers aanbieden, dit in strijd met de huidige Franse wetgeving. De uitdagers in kwestie zijn Barrière, de casinogroep, die samen met de huidige staatsmonopolist Française des Jeux online poker wil gaan aanbieden, Joagroupe, Tranchant en de brancheorganisatie voor Franse landcasino’s Casinos de France. Zij claimen een symbolische schadevergoeding (€ 1), een bijdrage in de proceskosten (€ 30.000) en een vergunningverbod voor twee jaar. Bovendien moeten de vonnissen in alle belangrijke Franse kranten gepubliceerd worden, een moderne vorm van de schandpaal dus.
Iedere ingewijde snapt dat het vooral om het vergunningverbod te doen is met zijdelings het schaden van de goede naam van de buitenlandse aanbieders, zo ze die hebben. Naast de beschuldiging dat ze illegaal opereren, krijgen ze ook nog over zich heen dat ze de Franse staat belastinginkomsten onthouden en zich niet houden aan Franse spelregels betreffende de bestrijding van fraude, witwaspraktijken en gokverslaving. Dat wordt in elk geval een feestmaal voor juristen. De juristen van de aangeklaagde bedrijven hebben al laten weten dat ze zich afvragen of de Franse rechters wel bevoegd zijn in deze zaak, die misschien wel op voorhand in Luxemburg zal eindigen. De advocaten van 888 Holding c.s. hebben in elk geval een punt als ze zeggen dat regelgeving met betrekking tot de ethiek van het spel een zaak is van de Franse overheid en niet van de huidige aanbieders. Daarbij laten ze het voor wat dit aspect betreft, maar achter de hand hebben ze natuurlijk een fors programma, waarmee ze wel degelijk veel doen om uitwassen te voorkomen. Een ander punt is natuurlijk dat ze niet in Frankrijk gevestigd zijn, maar wel in andere EU landen, waar ze keurig volgens de daar geldende regels opereren. Om voor een Franse vergunning in aanmerking te komen zullen ze alles doen wat de Franse wetgever voorschrijft, maar dat is in deze zaak nog niet opportuun. Is dit proces dan op voorhand een lachertje? In het geval dat de Franse rechter gaat stellen dat de klagers niet ontvankelijk zijn omdat de rechter zich niet bevoegd acht te treden in een zaak tussen Franse bedrijven en concurrenten in het buitenland, ja dan misschien wel. Als de rechter de zaak wel gaat behandelen en de klagers in het gelijk stelt, dan zullen deze ongetwijfeld naar de Europese rechter stappen. Hoe dank ook, eens te meer wordt duidelijk dat de hele kansspelwereld het manco van Europese regelgeving voelt.
Gerelateerde Artikelen:
- PartyGaming stapt naar rechter
- Internet casino’s winnen Franse rechtszaak
- Unibet en Franse tennisbond: de vonk springt niet over
- Franse gaming kopstukken zijn blij, maar nog lang niet tevreden…
- Frankrijk versoepelt toelatingsregels voor kansspel aanbieders
Deze post staat in de categorie Casino Nieuws .
Comments on this entry are closed.