In een goed gedocumenteerd artikel ‘How many casinos are too many’ (vrij vertaald: wanneer is het het aantal casino’s gewoon te veel) heeft Jennifer Lin van de Philadelphia Inquirer kritische kanttekeningen geplaatst bij het kansspelbeleid van de staat Pennsylvania, met Harrisburg als hoofdstad is, brandpunt van het wereldnieuws bij een bijna kernramp in 1979, en de steden Pittsburgh en Philadelphia als bekendste trekpleisters. In Pennsylvania is een agressief beleid opgesteld, dat ruimte geeft aan de vestiging van 14 casinocentra, een flink aantal voor een staat met 12 miljoen inwoners. Het zou allemaal niet zo veel ophef hoeven te veroorzaken, maar de naastgelegen oostelijke staat heet New Jersey en daar ligt Atlantic City, de stad die het al zo moeilijk heeft door de recessie en misschien ook wel omdat de gambling sector de stad minder brengt dan men vaak denkt.*
En om deze beide staten heen liggen weer andere staten, zoals Ohio (Canada ligt aan de overkant van het Erie meer), New York, Maryland en Delaware en die hebben ook allemaal zo hun plannen. Deze hele hoek van Noord Amerika wordt een ernstige concurrent van Nevada, de gokhoofdstad van de wereld. Maar wordt het niet een beetje te veel van het goede, zo vraagt Lin zich af. Daarbij moet u zich bedenken dat bijna het hele stedelijke gebied van Pennsylvania in het westen van de staat ligt, juist daar waar New Jersey op loopafstand is (voor Amerikaanse begrippen dan). Nu is het onmogelijk om in Amerika iets te bedenken dat geen tegenstand oproept. In Nederland is een besluit een besluit en een wet een wet, maar niet in de Verenigde Staten. Zelfs bij het meest voldongen feit gaan tegenstanders nog wegen zoeken om het aan te vechten, te ondermijnen, te saboteren desnoods, het maakt niet uit hoe of wat.
Op een schaal van een tot tien voor moralisme scoren Amerikanen een twaalf, want zij zien zich, en noemen zich, Gods own people. God is verder gewoon een handelsmerk, net als Coca Cola, McDonalds en Microsoft. Het aantal morele kruistochten in dit land is zo enorm groot dat de Middeleeuwse glorietijd van de op het Heilige Land gerichte touroperators er helemaal bij verbleekt. Vooral in en om Philadelphia was en is de tegenstand rond de vestiging van casino’s groot. Deze stad was altijd een gamblingvrije zone en krijgt nu twee casino’s, tot verdriet van het smaldeel daar, dat tegen gambling in het algemeen is. Maar ook tussen de bestaande en aanstaande gamblingcentra valt er genoeg wrijving te bespeuren om een kleine planeet tot stilstand te brengen. Over en weer wordt geprocedeerd om elkaar het leven zuur te maken en vestigingen tegen te houden, waarbij steeds maar één belang voorop staat: het eigenbelang. En uiteraard worden ook hier argumenten van stal gehaald als het gevaar voor gokverslaving en rond de amusementscentra circulerende criminaliteit.
Als staat zou je er eigenlijk al snel geen zin meer in hebben, al dat gedoe rond wat bakstenen met hier en daar een paardenrenbaan erbij (de racino’s), maar het is allemaal bedoeld om dollars binnen te krijgen, miljarden dollars zelfs, en daarmee de staat rijker te maken en de lasten van de burgers lichter, een zeer gevoelig argument bij de voorstanders. Op zich lijkt het aantal locaties niet te hoog: zeven racinos (racetrack casino’s), vijf gewone landcasino’s en twee kleinere resort casino’s. Vier casino’s zijn al in bedrijf, de rest moet in 2013 klaar zijn. Natuurlijk klagen nu veel mensen dat het geen goede tijd is hiervoor vanwege de recessie, maar dat is geen steekhoudend argument. Die recessie waait weer over (en golft vanzelf ook weer binnen) maar dit soort zaken moet je op langere termijn bekijken. De grote vraag is mijns inziens helemaal niet of je al deze casino’s in die hele grote Noordoost Amerikaanse regio rendabel kunt krijgen binnen de context van het landgebonden kansspelaanbod, maar of je op die manier een valide tegenwicht kunt bieden voor de online casino’s, die voor iedereen zo makkelijk vanuit de huiskamer bereikbaar zijn.
Voor wie geïnteresseerd is in de gang van zaken in Pennsylvania en wie nu precies wat loopt te mopperen, raad ik echt het artikel van Jennifer Lin aan. De link ernaartoe staat in de aanhef vermeld vermeld.
* Zie het artikel ‘Atlantic City, de zeepbel doorgeprikt’ http://www.flash-casino.nl/de-economie-en-ethiek-van-het-kansspel-–deel-vi.html
Gerelateerde Artikelen:
- Verschillen tussen Amerikaan en Frans roulette
- Verschillende tussen Downloead Casino en Flash Casino
Deze post staat in de categorie Casino Nieuws .
Comments on this entry are closed.