De bedrijfsontwikkelingen gaan erg hard in de wereld van de kansspelen, waardoor waarschijnlijk velen door de bomen het bos niet meer zien. In een serie artikelen gaat de auteur proberen het landschap een beetje voor u aan te harken, zodat het weer overzichtelijk wordt. In deze aflevering stellen we 888 Holdings aan u voor, een grootmacht met vele vertakkingen, die samen het hele kansspelterrein bestrijken…
888 Holdings werd in 1997 opgericht door de broertjes Aharon en Avi Shaked. Het bedrijf registreerde zich als Virtual Holdings Limited op de Britse Maagdeneilanden en zette een dochteronderneming neer in Antigua, waar het management en alle operationele afdelingen terecht kwamen. Hier verkreeg het bedrijf een licentie en lanceerde het in mei van datzelfde jaar zijn eerste product: Casino-on-Net. Een jaar later werd Random Logic Limited opgericht als Research & Development centrum met Tel Aviv als vestigingsplaats. Ook de marketing werd van hieruit aangestuurd. Het bedrijf groeide gestaag in de nieuwe en tumultueuze markt van het online kansspel, maar het liet nog een paar jaar op zich wachten voor er weer echt iets te melden viel. In 2002 werd een tweede online casino geopend, Reef Club Casino, lanceerde 888 de pokerroom Pacific Poker en zette het in Londen een bedrijf neer om de advertentiecampagnes in het Verenigd Koninkrijk te stroomlijnen, Virtual Marketing Services (UK) Limited, dat kantoor hield in Londen. Een jaar later werd letterlijk en figuurlijk de grootste stap gezet toen 888 een licentie verkreeg in Gibraltar en het hele management en praktisch alle operationele afdelingen verkasten naar dit stukje rots op de Spaanse punt. In 2005 ging het bedrijf in Londen naar de beurs en werd de officiële naam 888 Holdings PLC.
Anno 2010 beweegt 888 Holdings zich in alle segmenten van de kansspelmarkt. Het richtte in 2007 een Business to Business bedrijf op onder de naam Dragonfish, kocht in 2009 Wink Bingo, houdster van het vooral in Engeland populaire Posh Bingo, en zette en passant een platform op voor sportweddenschappen onder de naam 888 sport. In 2009 leed ook deze gigant onder de economische crisis, maar Dragonfish bleek een gezonde groei door te maken en sluit de ene businessdeal na de andere. Het aardige is dat hier ook concurrenten bij betrokken zijn, zoals Bwin voor het pokerplatform in Italië en Harrah’s, de exploitant van enorme casino’s in de VS en Macau voor hun nieuwe online platform. Vorig jaar deden geruchten de ronde in de Duitse pers dat Bwin en 888 Holdings samen in een mandje wilden kruipen, maar de CEO’s van beide bedrijven hebben dat in alle toonaarden ontkend. Namens 888 was dat natuurlijk Gigy Levy (foto
rechts), die regelmatig in het nieuws geportretteerd wordt, meestal na de zoveelste nieuwe deal van Dragonfish.
De jaarcijfers van 888 Holdings waren in 2009 minder dan het jaar ervoor. Maar verwacht werd dat het eerste kwartaal van 2010 al een flink herstel zou laten zien en zover wij nu weten is dat ook het geval. In 2009 zette het bedrijf $246,7 miljoen om, waarvan $51,3 miljoen werd bijgedragen door Dragonfish, dat geen aparte winst- en verliesrekening presenteert. De operationele winst voor belastingen kwam uit op $34,6 miljoen. Opvallend is ook dat het concern het goed doet in kleine markten en markten waar online gambling nog eigenlijk van de grond moet komen, zoals Zuid Afrika, dat nog geen 6% van de bevolking aan een breedbandverbinding wist te helpen.
Bij 888 Holdings werken inmiddels 947 mensen, waarvan 80% één of ander opleidingstraject volgt, hetzij intern, hetzij extern. Opvallend: 35% van het management, wereldwijd, is vrouw.
Gerelateerde Artikelen:
- 888 Holdings laat analisten schrikken
- Wie is wie in kansspelland? Deel 3: wie maken al die spellen?
- Wie is wie in kansspelland? Deel 4: Unibet, de Europese allrounder
- Wie is wie in kansspelland? Deel 1: het nut van samenwerken…
- Wie is wie in kansspelland? Deel 7 –PokerStars, een serieus pokerpretpark
Deze post staat in de categorie Casino Nieuws .
Comments on this entry are closed.